Marcus Eklund har skrivit på ett kontrakt som huvudtränare för U17-laget, som sträcker sig över säsongen 2027. Marcus kommer närmast från tre säsonger som huvudtränare i IFK Umeå, där han förra veckan var med och förde laget till avancemang upp till division 2. Han har dessutom en bakgrund som spelare i Umeå FC Akademi, och det var också här han inledde sin tränarkarriär som assisterande tränare i U17.
Hur känns det att vara tillbaka i Umeå FC som huvudtränare för U17?
– Det känns fantastiskt! Jag har alltid tyckt om att jobba med ambitiösa ungdomar och få vara med och påverka samt vara en del av deras utveckling. Det känns som att komma hem, med tanke på att jag tillbringat många år här som spelare och även började min tränarkarriär i klubben. Jag är verkligen glad att vara tillbaka.
Vad var det som tilltalade dig med Umeå FC?
– Det som tilltalade mig mest var klubbens tydliga ambition, strukturen runt laget och känslan av gemenskap. Jag upplever att det finns en stark kultur och en miljö där man verkligen vill framåt, både som lag och som individer.
Vad finns det för målsättning och ambitioner för säsongen 2026?
– I grunden handlar det om att utveckla spelare – både som personer och på det fotbollsmässiga planet, i så stor utsträckning som möjligt. Vi vill hjälpa dem att förstå vad som krävs för att ta steget upp till A-laget och på sikt kunna spela på så hög nivå som möjligt. Vi har ännu inte fastställt några konkreta resultatmål, men i slutändan handlar det om att bli så bra som möjligt, med fokus på spelarnas långsiktiga utveckling.
Vilken typ av fotboll gillar du att spela?
– Formation och struktur är mindre viktigt just nu. Nu handlar det om att lära känna laget – vilka styrkor vi har, vilka utmaningar som finns och därefter sätta våra långsiktiga ambitioner. Något jag alltid värderat högt som tränare är att alla spelare ska jobba stenhårt. Man ska veta att det är laget före jaget som gäller över tid. I grunden vill jag att vi ska vara ett hårt arbetande lag som jobbar för varandra över hela planen.
Hur kommer samarbetet att se ut mellan U17 och U21?
– Grundtanken är att vi ska ha en tät dialog mellan alla tränare samt akademiansvarig och sportchef, med veckovisa avstämningar där vi går igenom veckan, ser hur det går för spelarna och identifierar vilka som är redo för nästa steg i sin utveckling. Vi kommer absolut att ha ett nära och bra samarbete mellan lagen.
Med en veckas distans – hur summerar du säsongen som slutade med avancemang, och vilka erfarenheter tar du med dig från året?
– När jag summerar säsongen känner jag framför allt stolthet. Vi växte mycket som grupp, både spelmässigt och mentalt, och lyckades vända utmaningar till styrkor. Jag tar med mig erfarenheten av hur viktigt tålamod, tydlighet och lagets sammanhållning är för att nå framgång.
Adam Chennoufi om Marcus Eklund:
– Vi är väldigt glada att kunna välkomna Marcus tillbaka till Umeå FC Akademi. Han är en tränare med stark lokal förankring, stort engagemang och en tydlig syn på spelarutveckling, vilket passar in i vår nya satsning på akademiverksamheten.
– Marcus har visat fina ledaregenskaper och förmåga att skapa utvecklande miljöer för unga spelare, samtidigt som han har erfarenhet av seniorfotboll. Det gör honom till en viktig pusselbit i vårt långsiktiga arbete med att förbereda spelare för steget upp till vårt A-laget och i sin tur vidare ut i elitfotbollen.
________________________________________
Vad har du för favoritlag?
– Umeå FC – det var drömmen att spela för klubben när jag var yngre, och även en dröm att få vara en del av den på tränarsidan.
Vem är din favoritspelare?
– Jag var mittback när jag var yngre, så jag måste säga Vincent Kompany.
Vad är ditt bästa fotbollsminne?
– Det bästa minnet är när vi vann Piteå Summer Games med Umeå FC, samt säsongen i Pojkallsvenskan.
Om du skulle beskriva dig själv som tränare med tre ord – vilka är det?
– Engagerad, prestigelös och nyfiken.